Stella di neutroni

Le stelle più massive tendono ad essere più calde ed a bruciare più rapidamente.Quando tutto il combustibile nucleare si è esaurito, il nucleo collassa, rilasciando una buona parte della massa della stella con un'esplosione chiamata di "supernova". L'evento più recente di questo tipo è stato osservato nel 1987 quando una stella della massa equivalente di 20 soli è esplosa in una galassia vicina a 160.000 anni luce di distanza.

Se, dopo l'esplosione, la materia rimasta e' compresa nel valore tipico da 1,4 a 2 masse solari, la successiva contrazione formerà un corpo del diametro di poche decine di chilometri, incredibilmente denso e costituito essenzialmente da materia degenerata sotto forma di fluido di neutroni. La materia che forma le stelle di neutroni è così densa che il contenuto di un cucchiaino da the peserebbe decine e decine di milioni di tonnellate.

Le stelle di neutroni sono osservabili come pulsar.