M 52

Ascensione Retta	23h 42.2m
Declinazione	+61° 35´
Distanza	5.000 al
Magnitudine Visuale	7,3
Dimensioni Apparenti	11´

M52 è un bell'ammasso aperto situato in una ricca regione della Via Lattea. E' uno degli ammassi più ricchi per il quale l'astrofilo Jeff Bondono ha proposto il nome di ammasso "sale e pepe". Ake Wallenquist (1959) ha contato 193 probabili membri in una regione di 9' di raggio e la densità in prossimità del centro è ddi circa 3 stelle per parsec cubico.

La stella più luminosa della sequenza principale è di magnitudine 11 e di tipo spettrale B7. Due giganti gialle sono più luminose: la prima è di tipo spettrale F9 a di magnitudine 7,77, la seconda è di tipo G8 e di magnitudine 8,22. Lo Sky Catalog 2000 indica un'età di soli 35 milioni di anni, valore che coincide con quello indicato da Woldemar Götz, che ci ricorda che l'ammasso contiene una stella particolare di tipo Of: una stella estremamente calda con peculiari linee spettrali di elio ed azoto ionizzati.

La distanza di questo ammasso non è ben nota, Kenneth Glyn Jones adotta quella di 3.000 anni luce, Mallas/Kreimer 7.000 mentre lo Sky Catalog 2000 indica 5.200 (pari a 1.600 parsec) e Götz 5.050 anni luce. Queste differenze sono dovute principalmente al forte assorbimento interstellare che la sua luce incontra nella nostra direzione, che complica notevolmente il raggiungimento di una stima ragionevolmente precisa. M52 è classificato come Trumpler di tipo I,2,r (Sky Catalog 2000) o II,2,r (Glyn Jones, Götz).