Il cielo è pieno oggetti incredibili, le cui immagini sono
disponibili nel World Wide Web. Ogni settimana, troverai l'immagine di un
luogo diverso del nostro affascinante universo accompagnata da una breve
spiegazione scritta da un astronomo professionista.
Picture Credit: NASA, Hubble Space Telescope
Descrizione:
Il termine "nebulosa planetaria, utilizzato per distinguere questo tipo di
oggetti particolari, in realtà è improprio e deriva dal particolare
aspetto, a forma di disco diffuso come i pianeti, che assumono
nell'osservazione con piccoli strumenti. Il processo non ha nulla a che
vedere con la formazione di pianeti, di cui ne e' invece prevista la
formazione all'inizio, e non alla fine come in questo caso, della vita di
una stella.
L'immagine, in falsi colori evidenzia la presenza di atomi di idrogeno
(rosso), ossigeno (blu) e azoto (verde).
Copyright: Robert J. Nemiroff e Jerry T. Bonnell
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LA NEBULOSA OCCHIO DI GATTO
A tremila anni luce di distanza dalla Terra, una stella si è incamminata
verso le fasi finali della sua esistenza, espellendo gli strati esterni di
materia che la circondavano. L'immagine del Telescopio Spaziale Hubble, ci
mostra la "Nebulosa occhio di gatto", una delle più complesse "nebulose
planetarie" conosciute.
L'intricato groviglio di gas che osserviamo in questa immagine è così
complesso, che gli astronomi ritengono che la stella visibile al centro,
sia in realtà un sistema binario, composto quindi da due astri orbitanti
intorno l'uno intorno all'altro.
Le alte risoluzioni dei grandi telescopi, ci hanno rivelato che sono
stelle molto calde, in buona parte nane bianche, circondate da un
involucro di gas i cui atomi sono stati ionizzati e resi visibili
dall'eccitazione prodotta dalla radiazione ultravioletta emessa dalla
stella centrale.