Descrizione:

Una delle galassie più strane conosciute è sicuramente quella che appare nell'immagine : Centaurus A o NGC5128.

Cen A è attraversata da una banda di polveri così spessa da impedirci la visione della parte centrale della galassia e probabilmente risultato di una collisione tra due normali galassie : una ellittica ( Cen A ) ed una a spirale. Anche la nostra galassia contiene polveri, ma in quantità molto minori.

Cen A , è particolare anche per l'elevatissimo numero di stelle blu, giovani e caldissime ( visibili in parte nelle regioni destra e sinistra della banda scura ).

Ma gli aspetti straordinari di Cen A non è visibili nella fotografia ma solo nelle immagini radio, X e nell'infrarosso. Queste ci mostrano due lobi che si allungano dal centro galattico verso l'esterno, estendendosi perpendicolarmente alla banda scura ad una distanza di due milioni di anni luce.

Cen A è infatti una radiogalassia, un oggetto che, al pari dell'emissione nel visibile, ha una fortissima emissione nella banda radio dello spettro elettromagnetico.

È l'oggetto di questo genere più vicino a noi ed il quarto per intensità delle emissioni nell'intero cielo ( dopo il Sole, Cassiopeia A e Cignus A ).

Copyright: Robert J. Nemiroff e Jerry T. Bonnell

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