Variabili Cefeidi scoperte nella galassia Andromeda

Nel 1923, Edwin Hubble era intento ad esaminare le lastre fotografiche della Nebulosa Andromeda M31 prese con il telescopio di 2,5 metri per ricercare delle novae, stelle che aumentano improvvisamente di luminosità (a causa di esplosioni cataclismiche). Sulla lastra della notte del 5-6 ottobre 1923 localizzò tre novae, marcandole ciascuna con una "N". Una di queste novae risultò essere una variabile Cefeide, una stella che varia prevedibilmente di luminosità e la "N" fu cancellata e la stella fu rinominata "VAR!" Questa Cefeide, ed altre scoperte in seguito nella Nebulosa di Andromeda, permisero ad Hubbledi provare che la nebulosa non era un ammasso stellare all'interno della Via Lattea ma una galassia a più di un milione di anni luce di distanza.
(Tratto da: Mount Wilson Observatory History page)

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