| Orari dei transiti della Grande Macchia Rossa di Giove di Alan MacRobert tratto da Sky & Telescope (Edizione italiana a cura di Mario Farina) |  |
GIOVE, per gli astrofili, è il pianeta più ricco di peculiarità. Una di queste, la Grande Macchia Rossa, è nota anche ai non astronomi da ben oltre un secolo. Ma, qualcosa di così conosciuto, può essere sorprendentemente difficile da vedere.
La visibilità della Macchia Rossa può cambiare enormemente di anno in anno e persino di mese in mese. Nel corso dell'ultima decade, la macchia è cambiata dal quasi invisibile marrone chiaro pallido-bianco opaco ad un marrone chiaro-rosa leggero ad un arancione-marrone chiaro.
Quest'anno Giove risplende alto e luminoso nel cielo serale verso la parte finale dell'estate. Un buon telescopio di 10 cm, con una discreta risoluzione ed un elevato contrasto, in una notte con atmosfera calma dovrebbe riuscire a mostrare la Grande Macchia Rossa.
Però deve essere rivolto verso Terra il lato giusto di Giove! Alla latitudine della Macchia Rossa, il gigante ruota ogni 9 ore e 56 minuti. Per metà di questo tempo la macchia è nascosta dall'altro lato del pianeta e per buona parte del tempo restante appare debole e di scorcio, in prossimità del limbo del pianeta.
L'astrofotografo Don Parker di Coral Gables in Florida, ha realizzato quest'immagine CCD di Giove il 22 maggio 1997, quando la Grande Macchia Rossa era in prossimità del meridiano centrale del pianeta, utilizzando un telescopio Meade LX200 di 40 cm. Il sud è in alto. Se cliccate sull'immagine vedrete un'animazione (136K GIF) realizzata con otto riprese effettuate nella stessa notte; mostra Giove in rotazione sull'asse in un periodo di diverse ore. Per maggiori informazioni consultate la pagina dedicata a Giove dell'Associazione degli osservatori della Luna e dei pianeti (Association of Lunar and Planetary Observers - ALPO). Cortesia Don Parker.
Ecco orari e date in Tempo Universale di quando la Grande Macchia rossa dovrebbe attraversare il meridiano centrale di Giove, la linea immaginaria che percorre il disco apparente del pianeta da polo a polo, passando per il centro (come passare dal Tempo Universale all'ora del vostro orologio è spiegato al termine dell'articolo).
Dicembre 1, 2:04, 11:59, 21:55; 2, 7:50, 17:46; 3, 3:42, 13:37, 23:33; 4, 9:28, 19:24; 5, 5:20, 15:15; 6, 1:11, 11:06, 21:02; 7, 6:58, 16:53; 8, 2:49, 12:44, 22:40; 9, 8:36, 18:31; 10, 4:27, 14:22; 11, 0:18, 10:14, 20:09; 12, 6:05, 16:00; 13, 1:56, 11:52, 21:47; 14, 7:43, 17:38; 15, 3:34, 13:30, 23:25; 16, 9:21, 19:17; 17, 5:12, 15:08; 18, 1:03, 10:59, 20:55; 19, 6:50, 16:46; 20, 2:42, 12:37, 22:33; 21, 8:28, 18:24; 22, 4:20, 14:15; 23, 0:11, 10:07, 20:02; 24, 5:58, 15:53; 25, 1:49, 11:45, 21:40; 26, 7:36, 17:32; 27, 3:27, 13:23, 23:19; 28, 9:14, 19:10; 29, 5:06, 15:01; 30, 0:57, 10:52, 20:48; 31, 6:44, 16:39.
Anno 2001
Gennaio 1, 2:35, 12:31, 22:26; 2, 8:22, 18:18; 3, 4:13, 14:09; 4, 0:05, 10:00, 19:56; 5, 5:52, 15:47; 6, 1:43, 11:39, 21:34; 7, 7:30, 17:26; 8, 3:21, 13:17, 23:13; 9, 9:08, 19:04; 10, 5:00, 14:56; 11, 0:51, 10:47, 20:43; 12, 6:38, 16:34; 13, 2:30, 12:25, 22:21; 14, 8:17, 18:12; 15, 4:08, 14:04; 16, 0:00, 9:55, 19:51; 17, 5:47, 15:42; 18, 1:38, 11:34, 21:29; 19, 7:25, 17:21; 20, 3:17, 13:12, 23:08; 21, 9:04, 18:59; 22, 4:55, 14:51; 23, 0:47, 10:42, 20:38; 24, 6:34, 16:30; 25, 2:25, 12:21, 22:17; 26, 8:12, 18:08; 27, 4:04, 14:00, 23:55; 28, 9:51, 19:47; 29, 5:43, 15:38; 30, 1:34, 11:30, 21:26; 31, 7:21, 17:17.
Febbraio 1, 3:13, 13:09, 23:04; 2, 9:00, 18:56; 3, 4:51, 14:47; 4, 0:43, 10:39, 20:35; 5, 6:30, 16:26; 6, 2:22, 12:18, 22:13; 7, 8:09, 18:05; 8, 4:01, 13:56, 23:52; 9, 9:48, 19:44; 10, 5:39, 15:35; 11, 1:31, 11:27, 21:23; 12, 7:18, 17:14; 13, 3:10, 13:06, 23:01; 14, 8:57, 18:53; 15, 4:49, 14:44; 16, 0:40, 10:36, 20:32; 17, 6:28, 16:23; 18, 2:19, 12:15, 22:11; 19, 8:07, 18:02; 20, 3:58, 13:54, 23:50; 21, 9:45, 19:41; 22, 5:37, 15:33; 23, 1:29, 11:24, 21:20; 24, 7:16, 17:12; 25, 3:08, 13:03, 22:59; 26, 8:55, 18:51; 27, 4:47, 14:43; 28, 0:38, 10:34, 20:30.
Marzo 1, 6:26, 16:21; 2, 2:17, 12:13, 22:09; 3, 8:05, 18:01; 4, 3:56, 13:52, 23:48; 5, 9:44, 19:40; 6, 5:35, 15:31; 7, 1:27, 11:23, 21:19; 8, 7:15, 17:10; 9, 3:06, 13:02, 22:58; 10, 8:54, 18:49; 11, 4:45, 14:41; 12, 0:37, 10:33, 20:29; 13, 6:24, 16:20; 14, 2:16, 12:12, 22:08; 15, 8:03, 17:59; 16, 3:55, 13:51, 23:47; 17, 9:43, 19:38; 18, 5:34, 15:30; 19, 1:26, 11:22, 21:18; 20, 7:13, 17:09; 21, 3:05, 13:01, 22:57; 22, 8:53, 18:48; 23, 4:44, 14:40; 24, 0:36, 10:32, 20:28; 25, 6:24, 16:19; 26, 2:15, 12:11, 22:07; 27, 8:03, 17:59; 28, 3:54, 13:50, 23:46; 29, 9:42, 19:38; 30, 5:34, 15:29; 31, 1:25, 11:21, 21:17.
Aprile 1, 7:13, 17:09; 2, 3:05, 13:00, 22:56; 3, 8:52, 18:48; 4, 4:44, 14:40; 5, 0:35, 10:31, 20:27; 6, 6:23, 16:19; 7, 2:15, 12:10, 22:06; 8, 8:02, 17:58; 9, 3:54, 13:50, 23:46; 10, 9:41, 19:37; 11, 5:33, 15:29; 12, 1:25, 11:21, 21:17; 13, 7:12, 17:08; 14, 3:04, 13:00, 22:56; 15, 8:52, 18:47; 16, 4:43, 14:39; 17, 0:35, 10:31, 20:27; 18, 6:23, 16:18; 19, 2:14, 12:10, 22:06; 20, 8:02, 17:58; 21, 3:54, 13:49, 23:45; 22, 9:41, 19:37; 23, 5:33, 15:29; 24, 1:25, 11:20, 21:16; 25, 7:12, 17:08; 26, 3:04, 13:00, 22:55; 27, 8:51, 18:47; 28, 4:43, 14:39; 29, 0:35, 10:31, 20:26; 30, 6:22, 16:18.
Maggio 1, 2:14, 12:10, 22:06; 2, 8:02, 17:57; 3, 3:53, 13:49, 23:45; 4, 9:41, 19:37; 5, 5:33, 15:28; 6, 1:24, 11:20, 21:16; 7, 7:12, 17:08; 8, 3:04, 12:59, 22:55; 9, 8:51, 18:47; 10, 4:43, 14:39; 11, 0:35, 10:30, 20:26; 12, 6:22, 16:18; 13, 2:14, 12:10, 22:05; 14, 8:01, 17:57; 15, 3:53, 13:49, 23:45; 16, 9:41, 19:36; 17, 5:32, 15:28; 18, 1:24, 11:20, 21:16; 19, 7:12, 17:07; 20, 3:03, 12:59, 22:55; 21, 8:51, 18:47; 22, 4:42, 14:38; 23, 0:34, 10:30, 20:26; 24, 6:22, 16:18; 25, 2:13, 12:09, 22:05; 26, 8:01, 17:57; 27, 3:53, 13:49, 23:44; 28, 9:40, 19:36; 29, 5:32, 15:28; 30, 1:24, 11:19, 21:15; 31, 7:11, 17:07.
Queste previsioni sono basate sulla permanenza della Macchia Rossa a 76° di longitudine (Sistema II), il valore più recente fornito da John W. McAnally dell'Association of Lunar and Planetary Observers. Come altre caratteristiche del pianeta, si potrebbe imprevedibilmente spostare longitudinalmente in avanti o indietro (nel maggio 1997, per esempio, si trovava a 61° di longitudine). Se la macchia si spostasse verso una nuova longitudine, transiterà 1 minuto e 2/3 dopo per ogni 1° maggiore di 76° o di 1 minuto e 2/3 in anticipo per ogni 1° minore di 76°.
Le particolarità di Giove appaiono prossime al meridiano centrale più che al limbo, e quindi in buona posizione per l'osservazione, per 50 minuti prima e dopo l'orario del transito.
Come le bande di nubi scure di Giove, la Macchia Rossa si distingue meglio se osservata attraverso un filtro verde o blu.
A destra: Samuel Whitby ha realizzato questo disegno di Giove osservandolo dall'oculare del suo riflettore newton di 10 cm f/8 alle 07:29 TU del 7 agosto 1998. Sono visibili diversi dettagli del pianeta, tra cui ovali bianchi, macchie scure, striscie ed altre particolarità osservabili normalmente con piccoli telescopi e buone condizioni di visibilità. Si ringraziano Samuel Whitby e David J. Lehman.
A proposito del Tempo Universale (TU). Per convertire un orario ed una data espressi in TU al tempo standard italiano occorre aggiungere un'ora. Nel periodo in cui è in vigore l'ora legale (dall'ultimo sabato di marzo all'ultimo sabato di ottobre) occorre aggiungerne un'altra.
Per esempio alle 23:45 TU del 9 del mese di luglio corrispondono le 01:45 del 10.
Potrebbe essere più facile ricordarsi a che ora corrisponde l'ora 0:00 TU nella vostra zona. Per l'Italia, corrisponde alle 01:00 del giorno successivo. Quando è in vigore "l'ora legale" (o Ora Estiva) corrisponde alle 02:00.
Alan MacRobert è editore associato della rivista Sky & Telescope ed un inguaribile astrofilo.
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