La Legge Periodo-Luminosità-Colore è una delle relazioni più importanti dell'astronomia di questo secolo. Infatti se noi riuscissimo a determinare con precisione il periodo di una cefeide ( e questo può essere fatto abbastanza accuratamente anche con semplici osservazioni amatoriali ) ed il suo indice di colore ( anche questo può essere fatto consultando le tavole con le correzioni bolometriche ), possiamo determinare con buona esattezza la sua magnitudine assoluta M.
Dalla relazione m - M = 5 log10 d - 5 ( poichè la magnitudine apparente m si determina visivamente ) possiamo ottenere con buona approssimazione la distanza della cefeide in questione.
Le cefeidi quindi sono degli ottimi indicatori della distanza e sono quindi parte di quelle che sono note come candele standard
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