SN1994I.jpg Hubble osserva la supernova 1994I in M51

Il 12 maggio 1994, l'Hubble Space Telescope della NASA ha realizzato la più dettagliata immagine della supernova 1994I nella galassia Vortice M51.

Il campo inquadrato comprende la regione interna della grande galassia a spirale, che si estende in tutte le direzioni dal nucleo brillante.

Una freccia indica la supernova, che si trova approssimativamente a 2.000 anni luce di distanza dal nucleo, sembra essere sovraesposto sullo sfondo reso luminoso dalla diffusione della luce proveniente dalle altre stelle. L'Hubble Space Telescope è stato utilizzato anche per determinare lo spettro della supernova nella luce ultravioletta, utile per determinare la composizione chimica ed i moti dei gas espulsi dall'esplosione.

Questa supernova è stata scoperta il 2 aprile 1994 dagli astrofili Jerry Armstrong e Tim Puckett dell'Atlanta Astronomy Club ed è stata oggetto di indagini da parte degli astronomi che hanno utilizzato a questo scopo i telescopi terrestri, i radiotelescopi ed il satellite International Ultraviolet Explorer della NASA. Poiché le esplosioni di supernova è miliardi di volte più luminose del Sole, possono essere osservate a distanze enormi e si possono utilizzare per verificare le dimensioni dell'universo. Le prime osservazioni mostrano che la SN 1994I è una supernova molto particolare chiamata di "Tipo Ic", di cui sono molto pochi gli esempi che è stato possibile studiare a fondo. L'osservazione nell'ultravioletto effettuata dall'HST aiuterà gli astronomi a comprendere che tipo di esplosioni stellari ha portato alla nascita della supernova 1994I.

Credit: Robert P. Kirshner/Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, NASA


  • Immagine della scoperta della Supernova 1994I
  • Immagini amatoriali della supernova 1994I
  • Altre immagini di M51 dall'HST
    Hartmut Frommert (spider@seds.org)
    Edizione italiana a cura di Mario Farina (Mario.F@mclink.it)

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