M 18

Ascensione Retta	18h 19.9m
Declinazione	-17° 08´
Distanza	4.900 al
Magnitudine Visuale	7.5
Dimensioni Apparenti	9´

M18 si vede bene con un piccolo telescopio, che mostra oltre una dozzina di stelle abbastanza brillanti (lo Sky Catalog 2000 lo classifica con 20 stelle). Ha un diametro apparente di circa 0.2 gradi, quindi appare piuttosto povero e slegato. Nella classificazione di Trumpler è indicato come II,3,p,n da tutte le fonti. Secondo Kenneth Glyn Jones e Burnham dista circa 4.900 anni luce ma altre fonti non concordano: Mallas ne indica 6.000, lo Sky Catalog 2.000 indica 3.900 al. Adottando il valore di 4.900 al, il diametro lineare dovrebbe essere di circa 17 al.

Poiché le stelle più calde di M18 sono del tipo spettrale B3, questo ammasso è piuttosto giovane; la sua età è stimata in 32 milioni di anni. Come si vede nella foto a colori della nostra raccolta di altre immagini di M18, questo ammasso contiene stelle brillanti sia blu che gialle che arancioni.

M18 si trova tra la Nebulosa Omega M17 e la nube di stelle M24. Questa regione intorno a M17, M18 e M24 fu fotografata con l'UK Schmidt Telescope.