M 25

Ascensione Retta	18h 31.6m
Declinazione	-19° 15´
Distanza	2.000 al
Magnitudine Visuale	6,5
Dimensioni Apparenti	40´

Nonostante sia un ammasso di dimensioni rilevanti, persino nei telescopi più piccoli o nei binocoli da teatro, M25 ha ottenuto soltanto un numero nel catalogo IC. Questo perché, per motivi sconosciuti, John Herschel non lo incluse nel suo General Catalog, sebbene fosse stato osservato da de Cheseaux nel 1745-46, da Messier nel 1764, da Bode (1774-77) e da Admiral Smyth (1836). Fu infine riscoperto da Schmidt nel 1866 ed aggiunto al secondo Index Catalog nel 1908, utilizzando una posizione rilevata da Bailey.

In quest'ammasso si possono trovare 2 stelle giganti di tipo spettrale M e 2 di tipo G; sembra che queste ultime siano membri effettivi dell'ammasso (non quelle di tipo M). Inoltre, contiene la variabile Cefeide U Sagittarii, che ha un periodo di 6,74 giorni (un periodo tipico per queste variabili "nei nostri dintorni", come ha messo in rilievo Cecilia Payne-Gaposhkin). Fu scoperta da J.B. Irwin nel 1956 e la sua appartenenza all'ammasso fu confermata da misure della velocità radiale eseguite da M.W. Feast del Radcliffs Observatory (la velocità radiale comune delle stelle dell'ammasso è +4 km/sec).

La presenza della Cefeide è compatibile col fatto che quest'ammasso non è molto giovane: la sua età potrebbe essere di circa 90 milioni di anni (lo Sky Catalog 2.000 indica 89 milioni).

Le varie fonti concordano bene, stranamente, sulla distanza di M25: 2.000 anni luce. Perciò il suo diametro angolare di 40 primi corrisponde a circa 23 anni luce.

Secondo Ake Wallenquist, M25 è composto da almeno 86 stelle. Mentre lo Sky Catalog 2.000 lo classifica del tipo di Trumpler I,2,p, Götz lo indica come I,3,m e Kenneth Glyn Jones come IV,3,r. Una bella differenza !