Astronomia amatoriale: consigli per l'osservazione dell'Universo

Astronomia amatoriale:
Consigli per l'osservazione
dell'Universo

(Edizione italiana a cura di Mario Farina)

®
La Rivista Indispensabile di Astronomia

Vai direttamente all'elenco degli articoli

Un numero sempre maggiore di persone si sta interessando all'astronomia ma cosa può vedere un principiante quando guarda il cosmo? A troppe persone l'astronomia amatoriale sembra difficile, tecnica e misteriosa?

Non è così, le stelle infatti possono essere alla portata di tutti.

Con questo obiettivo in mente, i redattori di Sky & Telescope hanno introdotto "Astronomia dal giardino di casa", una rubrica fissa della rivista, appositamente studiata per aiutare i principianti ad orientarsi e per fornire un valido supporto agli osservatori di tutti i livelli per ottenere il meglio dall'osservazione del cielo.

Abbiamo qui raccolto una selezione delle popolari guide tratte dalla serie "Astronomia dal giardino di casa", insieme ad altri utili suggerimenti. Molti sono stati aggiornati rispetto a quando vennero pubblicati sulla rivista, altri lo saranno di volta in volta. E, grazie allo sforzo di alcuni astrofili di altri paesi, molti di questi articoli sono disponibili anche in Spagnolo e/o Francese.

Cieli sereni!

Per cominciare

Come iniziare correttamente: Una premessa essenziale dall'esperienza pluridecennale di Sky & Telescope. Alcune avvertenze per non cadere in errore ed indicazioni per trovare la via del successo.

Binocoli

La maggior parte delle persone, quando pensa all'astronomia, la associa alla parola "telescopio". Se invece pensasse prima al binocolo, probabilmente avremmo molti più astrofili di quanti non ce ne siano adesso. Aiutarsi con questo strumento è il modo migliore per imparare a conoscere il cielo notturno.

Il binocolo- A metà strada dal telescopio: Tutta la potenza ottica di cui avete bisogno per diventare un astrofilo esperto potreste già averla in casa.
La scelta del binocolo: Cosa cercare e come giudicare uno strumento nel negozio.
Potenza ed apertura nei binocoli: Perché queste caratteristiche sono ugualmente importanti per un astrofilo.
L'ABC della pupilla: Parliamo di luminosità dell'immagine, di ingrandimenti e del perché quella che una volta si riteneva la pupilla di uscita ideale, quella di 7 mm, dopotutto non è poi così ideale.

Telescopi

Mentre l'osservazione ad occhio nudo e con il binocolo sono due metodi eccellenti che tutti gli astrofili dovrebbero conoscere, quella con il telescopio costituisce ancora la maggior parte delle osservazioni fatte dagli appasionati. Comprare il giusto telescopio ed imparare ad usarlo bene sono due azioni cruciali che l'astrofilo può intraprendere. Vi aiutiamo a farle bene entrambe.

Acquistare il miglior telescopio: Qual'è il telescopio che fa per voi? Un riflettore? un rifrattore? Un grande telescopio? Prendete la difficile decisione di comprare il telescopio che fa per voi con l'aiuto della nostra guida.
La scelta del primo telescopio: Una guida ragionata al rito astronomico del passaggio di strumento. Inoltre, cosa fare del vostro strumento se ne avete già acquistato uno.
Come scegliere il telescopio: Facciamo un pò di ordine tra tipi di telescopi, dimensioni e proprietà per decidere quale fa al caso Vostro.
L'arte di usare un telescopio: Una volta che avete acquistato un telescopio, ecco come farne un uso proficuo.
I cerchi graduati del telescopio: I principianti dovrebbero ignorarli ed imparare invece ad utilizzare i bulbi oculari! D'altra parte, i cerchi graduati hanno la loro funzione, ma solo se prima sono state fatte le regolazioni necessarie.
La cura delle ottiche: Quando puliamo lenti e specchi, la regola più importante è quella del Giuramento di Ippocrate: "Primo, non fare male".

Le carte stellari

Da quanto in fretta impariamo a destreggiarci nel cielo notturno dipende direttamente da come sappiamo usare una carta o mappa celeste. Un paio di ore spese a leggere una carta possono aprire la porta ad una vita di piacevoli osservazioni.

Usare le carte stellari ad occhio nudo: Una guida veloce su come trovare ed identificare stelle e costellazioni.
Trovare le stelle con un planisfero: Il planisfero è uno degli strumenti di base per trovare le stelle. Ecco come usarlo.
Usare una carta stellare al telescopio: L'indispensabile per navigare nel cielo a forti ingrandimenti con un atlante stellare.

Suggerimenti per gli astrofili

Come appassionati di astronomia, combattiamo con Madre Natura quasi ogni volta che osserviamo. Ecco alcuni suggerimenti che ci aiuteranno a stare al caldo ed all'asciutto ad a regalarci osservazoini memorabili.

A caccia di asteroidi dal giardino di casa: Questa sera potreste scoprire un asteroide. La tecnologia digitale e la rivoluzione dei CCD hanno dato agli astrofili la possibilità di riuscirci.
Stare caldi al telescopio: L'osservazione in una limpida notte invernale è una delle attività più fredde da compiere. Questi consigli pratici lo renderanno sorprendentemente confortevole.
Analizziamo l'inquinamento luminoso: Le vere fonti dell'inquinamento luminoso. Come evitarle e come ridurle.
Il problema della condensa: Come tenere le ottiche asciutte e pulite nelle notti più umide.
Combattere il "seeing": Il cattivo "seeing" atmosferico è causa del brillamento, della vibrazione e dell'offuscamento delle immagini ad elevati ingrandimenti e la dannazione di tutti quelli che usano un telescopio. Ecco alcuni suggerimenti degli esperti per minimizzarne le conseguenze.
I segreti dell'osservazione del cielo profondo: Consigli su come trovare deboli nebulose, ammassi stellari e galassie al limite della visibilità notturna.

Fotografia astronomica

Presto o tardi, gli astrofili sono presi dalla passione della fotografia o, come si dice di questi tempi, dalla passione per la fotografia digitale. Ecco alcuni articoli che vi aiuteranno ad eccellere nell'eccitante modo delle riprese CCD. Presto inseriremo una serie di pagine con link ad immagini astronomiche e filmati dalla rete.

Astrofotografia

Uno degli aspetti più popolari dell'astronomia amatoriale è la fotografia astronomica. Questa sezione contiene alcuni articoli sia per i novizi che per gli esperti astrofotografi.

Fotografare il cielo solo con una macchina fotografica: Se avete un treppiede ed una macchina fotografica con il tempo di esposizione regolabile, da stasera potete iniziare a fare dell'astrofotografia.
Guida all'astrofotografia con il telescopio: Effettuare riprese del cielo notturno attraverso un telescopio richiede una capacità non richiesta in nessun altro tipo di fotografia: guidare il telescopio sulla stella.
Il preciso allineamento alla Polare: Come usare semplicemente il metodo del moto in declinazione per allineare una montatura equatoriale più precisamente possibile.

Fotografia digitale

Le immagini CCD stanno rivoluzionando l'osservazione amatoriale. Ecco alcuni articoli che vi aiuteranno a migliorare in questo campo dell'astronomia amatoriale in rapido sviluppo. Con il costo contenuto di una camera CCD, questo tipo di tecnica di ripresa è ormai alla portata di molti.

Come iniziare correttamente: Ciascun componente di un sistema per la ripresa CCD deve lavorare in armonia con gli altri. Per raggiungere questo risultato bisogna fare delle scelte ragionate.
L'ottimizzazione di un sistema per le riprese CCD: Quasi tutti i mesi compaiono sul mercato nuove camere CCD. Ecco alcuni fattori importanti da tener presenti quando scegliete il vostro sistema.
Un focalizzatore a diffrazione per camere CCD: Le prestazioni di una camera CCD dipendono in maniera significativa dalla capacità di mettere bene a fuoco.
Spettroscopia CCD: E' facile trasformare una camera CCD in un potente spettroscopio che vi permetterà di svelare i segreti nascosti nella luce stellare.
Le basi dell'elaborazione digitale delle immagini: lo Spatial Filtering: Elaborare immagini CCD con filtri matematici è il modo migliore per sopprimere il rumore ed aumentare i dettagli.
Le basi dell'elaborazione digitale delle immagini: lo Stretching: La camera oscura del passato è stata sostituita dal personal computer. Per ottenere immagini superbe non è più necessario avere a che fare con sostanza chimiche.
Il legame segnale-rumore: I CCD e la natura stessa della luce pongono dei limiti alla nostra capacità di misurare il segnale raccolto ma la loro comprensione ed il controllo servono per ottenere immagini migliori.

I fondamenti

Questas sezione è un'introduzione alle "basi" dell'astronomia. Magnitudini stellari e colori, coordinate celesti e tempo, passato e futuro dell'astronomia. Questi argomenti sono la base per la comprensione del cielo notturno. Qui abbiamo raccolto degli articoli dai passati numeri di Sky & Telescope che trattano questi argomenti.

Il sistema delle magnitudini stellari: Tutto quello che dovete sapere su come gli astronomi descrivono la luminosità degli oggetti celesti.
Le classi spettrali delle stelle: Perché il Sole è chiamato G2V e la Polare F5-8Ibvar.
Il fascino delle stelle variabili: La maggior parte degli oggetti astronomici sono semplicemente la. Le stelle variabili invece...
La comprensione delle coordinate celesti: Tutto sull'ascensione retta e la declinazione. Cosa succede con la precessione?
La latitudine è tutto!: Dove risiedete determina buona parte di ciò che potete osservare.
I nomi delle stelle: Comprendere il metodo con cui gli astronomi chiamano le stelle.
I nomi degli oggetti del cielo profondo: La nomenclatura di galassie, ammassi, nebulose ed altro ancora. In ogni caso, cosa significa NGC?
Tempo ed astronomia amatoriale: Tempo standard, Tempo Locale, Tempo Universale e molto altro.
Il futuro dell'astronomia amatoriale: Un'ipotetica ma probabilmente precisa idea di quello che sarà l'astronomia amatoriale nell'anno 2030.
L'osservazione dalla città: Come possono gli osservatori divertirsi e compiere proficue osservazioni sotto cieli, per la maggior parte, orribili.

I progetti

Ecco alcuni progetti per quelle notti nuvolose quando il telescopio resta a riposo. Il progetto per le notti di Luna piena vi darà una buona ragione per usarlo in quelle notti.

Un tavolo per il telescopio

Tutti coloro che usano un telescopio dovrebbero avere un tavolo dove appoggiare carte ed appunti ed un buon contenitore per maneggiare le parti intercambiabili.

Costruitevi da soli la vostra torcia a led rosso

Come fare una pila per astronomia con una vecchia radio.

Progetti per le notti di Luna piena

Il riflesso della Luna piena (o l'inquinamento luminoso!) non devono mettere fine alla vostra attività astronomica.